シンディが馬車止まりに向かっている頃。
アランの塔の３階では、エミリーがメイと一緒に夕食後のお茶を楽しみ始めていた。
楽しげな笑い声が部屋の中に響く。
エミリーは既にシャワーを浴びたようで、メイが用意してくれたナイトドレスを着ていた。
ふんわりとしたクッションのある椅子、奇麗に磨き上げられた猫足のテーブル。
その上には、トレイに載った薔薇の花模様のポットとカップ。
それにすみれの砂糖漬けが入った小さなお皿。
陶器は全部金の縁取りがある豪華なもの。
この部屋で使われているものはみんな、綺麗な花模様が施されている。
これは全部花が好きなエミリーのためにと、アランが用意させたもの。
それを知らないのはもちろん、当のエミリーだけ。
毎晩メイが用意してくれるお茶は、リラックス作用があってよく眠れるもの。
この国に来たばかりの頃“眠れないなら”と用意してくれたのをきっかけに、それからずっとこうしてお喋りしながら飲んでいる。
今日はカモミールティーのようで、甘いリンゴのような香りが、ポットからほんのりと漂ってきた。
メイは綺麗な薔薇模様のカップにそれを丁寧に注いで、お砂糖を入れてかき混ぜた。
金のティースプーンが部屋の灯りでキラッと鈍い光を放つ。
「エミリー様、今日シンディ様と昼食をとったそうですけど、シンディ様ってどんな方ですか？噂ですと、とてもスタイルが良くて可愛いってことですけど・・・」
メイは、エミリーの前にカップを置くと、自分のカップをトレイから取り出して、同じように注いだ。
メイのカップはとてもシンプルなもので、小さな赤いハートが一つ真ん中についているだけで、あとは何の模様もついてない。
「シンディさんは、とても可愛くて明るくて良い子よ。そうね、スタイルもいいわ。背もわたしより高いし、モデルさんみたいに素敵よ。それにね、パトリックさんのことが大好きみたい。昼食の間中ずっと、お兄様のことを聞かされたわ」
パトリックのことを話すシンディの表情を思い出して、クスッと笑った。
一つ一つのエピソードを丁寧に話す表情は、とても嬉しそうで、自慢げだった。
兄妹のいないエミリーには、それがとても微笑ましくて、羨ましく思えた。
「そうなんですか。やっぱり可愛い方なんですね。でも、エミリー様には敵いませんよ？・・・メイド部屋の噂だと、シンディ様はアラン様の気を引こうとしてるって言ってますけど。アラン様にはもう既に、しっかりと心に決めた方がいらっしゃいますから。その方には、シンディ様ではとても敵いませんから」
アランの塔の３階では、エミリーがメイと一緒に夕食後のお茶を楽しみ始めていた。
楽しげな笑い声が部屋の中に響く。
エミリーは既にシャワーを浴びたようで、メイが用意してくれたナイトドレスを着ていた。
ふんわりとしたクッションのある椅子、奇麗に磨き上げられた猫足のテーブル。
その上には、トレイに載った薔薇の花模様のポットとカップ。
それにすみれの砂糖漬けが入った小さなお皿。
陶器は全部金の縁取りがある豪華なもの。
この部屋で使われているものはみんな、綺麗な花模様が施されている。
これは全部花が好きなエミリーのためにと、アランが用意させたもの。
それを知らないのはもちろん、当のエミリーだけ。
毎晩メイが用意してくれるお茶は、リラックス作用があってよく眠れるもの。
この国に来たばかりの頃“眠れないなら”と用意してくれたのをきっかけに、それからずっとこうしてお喋りしながら飲んでいる。
今日はカモミールティーのようで、甘いリンゴのような香りが、ポットからほんのりと漂ってきた。
メイは綺麗な薔薇模様のカップにそれを丁寧に注いで、お砂糖を入れてかき混ぜた。
金のティースプーンが部屋の灯りでキラッと鈍い光を放つ。
「エミリー様、今日シンディ様と昼食をとったそうですけど、シンディ様ってどんな方ですか？噂ですと、とてもスタイルが良くて可愛いってことですけど・・・」
メイは、エミリーの前にカップを置くと、自分のカップをトレイから取り出して、同じように注いだ。
メイのカップはとてもシンプルなもので、小さな赤いハートが一つ真ん中についているだけで、あとは何の模様もついてない。
「シンディさんは、とても可愛くて明るくて良い子よ。そうね、スタイルもいいわ。背もわたしより高いし、モデルさんみたいに素敵よ。それにね、パトリックさんのことが大好きみたい。昼食の間中ずっと、お兄様のことを聞かされたわ」
パトリックのことを話すシンディの表情を思い出して、クスッと笑った。
一つ一つのエピソードを丁寧に話す表情は、とても嬉しそうで、自慢げだった。
兄妹のいないエミリーには、それがとても微笑ましくて、羨ましく思えた。
「そうなんですか。やっぱり可愛い方なんですね。でも、エミリー様には敵いませんよ？・・・メイド部屋の噂だと、シンディ様はアラン様の気を引こうとしてるって言ってますけど。アラン様にはもう既に、しっかりと心に決めた方がいらっしゃいますから。その方には、シンディ様ではとても敵いませんから」
