”そんなにそれが苦手ならば、倒れるほどに我慢してはならぬ。他の者に任せれば良い。これから王家の者として、もっと人を使うことを覚えねばな？・・・だが、君のことだ。これからも、何もかも自分でやろうとするのだろうな。そこが君らしくて良いのだが・・・全く、困ったものだ・・・”
さっき医務室で言っていた言葉。
アラン様は少し困ったような顔で暫く手を握っていた。
これは一体どういう意味なのかしら？
”王家の者として”ってどういうこと？
わたし、王家の人になるの？
―――そういえば会食のあのとき、国王様と皇后様が―――
「こんな素敵なお嬢さんが私たちの娘になってくれたら、とても嬉しいことですわ。こんな様子、この先二度とないかもしれませんもの。ねぇ、国王様？」
ニッコリと柔らかな微笑みを浮かべてエミリーを見つめる皇后。
その隣で国王もアランと同じブルーの瞳を優しく輝かせていた。
「おぉ、そうじゃな。それは素晴らしいことじゃ。だが、それはどうかのう、アラン？」
あの会食の夜に交わされていた、この会話。
あの時は自分のことで精一杯で、気にとめていなかったけれど。
この会話の意味は、まさか、そういうことだったの？
もしかしてあの会食は、そんな意味でわたしを―――
「ね！エミリーさん、聞いてますか？私のお話」
少し怒りを含んで発せられた、鋭いけれど甘くて可愛い声。
ハッと気が付くと、テーブルの向こうで、シンディがぷぅっと頬をふくらませていた。小さな顔に大きなブルーの瞳がとても可愛い。
ちょうどお昼の時間。ここは政務塔の中の一室。
シンプルで機能的な家具が整えられたこの部屋は、普段は来訪された方が休憩したり軽い食事をしたりするところ。
エミリーはシンディと一緒に昼食をとっていた。
丸いテーブルの上には、お洒落なカフェランチのように作られたプレートが二つのっている。
お話好きなシンディは、さっきからずっと一人で喋っていたが、問い掛けてもまったく返事がないので、少し怒っているようだった。
「あ、ごめんなさい。少し考え事をしていたものだから・・・何だったかしら？えっと・・」
頭をカクッと項垂れて、呆れたようにため息をついたあと、シンディは口を尖らせてまっすぐエミリーを見た。
「もうっ、やっぱり聞いてなかった！エミリーさんったら・・・」
シンディはチキンのソテーをフォークに刺して、パクっと口に入れた。
そして、何か考え込むように目の前のプレートを見つめたあと、ナイフとフォークをプレートの上に置いて、真っ直ぐにエミリーを見た。
さっき医務室で言っていた言葉。
アラン様は少し困ったような顔で暫く手を握っていた。
これは一体どういう意味なのかしら？
”王家の者として”ってどういうこと？
わたし、王家の人になるの？
―――そういえば会食のあのとき、国王様と皇后様が―――
「こんな素敵なお嬢さんが私たちの娘になってくれたら、とても嬉しいことですわ。こんな様子、この先二度とないかもしれませんもの。ねぇ、国王様？」
ニッコリと柔らかな微笑みを浮かべてエミリーを見つめる皇后。
その隣で国王もアランと同じブルーの瞳を優しく輝かせていた。
「おぉ、そうじゃな。それは素晴らしいことじゃ。だが、それはどうかのう、アラン？」
あの会食の夜に交わされていた、この会話。
あの時は自分のことで精一杯で、気にとめていなかったけれど。
この会話の意味は、まさか、そういうことだったの？
もしかしてあの会食は、そんな意味でわたしを―――
「ね！エミリーさん、聞いてますか？私のお話」
少し怒りを含んで発せられた、鋭いけれど甘くて可愛い声。
ハッと気が付くと、テーブルの向こうで、シンディがぷぅっと頬をふくらませていた。小さな顔に大きなブルーの瞳がとても可愛い。
ちょうどお昼の時間。ここは政務塔の中の一室。
シンプルで機能的な家具が整えられたこの部屋は、普段は来訪された方が休憩したり軽い食事をしたりするところ。
エミリーはシンディと一緒に昼食をとっていた。
丸いテーブルの上には、お洒落なカフェランチのように作られたプレートが二つのっている。
お話好きなシンディは、さっきからずっと一人で喋っていたが、問い掛けてもまったく返事がないので、少し怒っているようだった。
「あ、ごめんなさい。少し考え事をしていたものだから・・・何だったかしら？えっと・・」
頭をカクッと項垂れて、呆れたようにため息をついたあと、シンディは口を尖らせてまっすぐエミリーを見た。
「もうっ、やっぱり聞いてなかった！エミリーさんったら・・・」
シンディはチキンのソテーをフォークに刺して、パクっと口に入れた。
そして、何か考え込むように目の前のプレートを見つめたあと、ナイフとフォークをプレートの上に置いて、真っ直ぐにエミリーを見た。
