「祐雫さん、
向こうに雷雲が出ています。
しばらくすると近付いてきそうですよ」
慶志朗は、遠くの水平線を指差した。
「えっ、雷雲でございますか」
祐雫は、きょとんとして、慶志朗の指し示す先を見つめる。
確かに暗い雲が、僅かに湧き起こっていた。
「さぁ、雨に降られる前に下へ行きましょう」
慶志朗は、祐雫の手を取り、階段を下った。
階段の途中で、明るかった空が掻き曇って、辺りが暗くなる。
階段の中ほどの踊り場で、慶志朗は、歩みを停めた。
「ここでしばらく、待ちましょう」
踊り場の窓硝子には、大粒の雨が叩きつけられていた。
屋外の庭師たちが、一目散に納屋の軒下へと走って行く姿が見えた。
遠い雷鳴が稲光とともに近付いていた。
慶志朗は、窓の外を見上げて、祐雫を抱き寄せる。
「通り雨なので、すぐに治まるでしょう。
祐雫さんと逢うと、雷によく遇いますね」
慶志朗は、いたずらっぽい笑みを浮かべる。
祐雫は
（このような雷の時にそのように冷静におっしゃられても……）
と、窓辺ではなく、早く階下へ下りたい気持ちが逸（はや）っていた。
慶志朗は、胸に抱（いだ）く祐雫の香りをいっぱいに感じていた。
（あの夏と同じ桜の香りがする）
「これくらいの雷に怯えていては、世界中の財宝が奪われてしまいますよ」
慶志朗は、いたずらっぽい笑みを増して、祐雫を見下ろす。
祐雫が怖がっている表情を楽しんでいるように思えた。
「嵩愿さまは、祐雫が雷嫌いということをご存じでございますのに、
意地悪にございます」
祐雫は、慶志朗の胸から顔を上げて、慶志朗を見つめる。
すぐ近くに慶志朗の顔があり、祐雫は、ドキッとする。
心臓の音が雷鳴と呼応して鳴り響いた。
祐雫には、雷鳴よりも自身の心臓音の大きさが勝っている気がしてならない。
