「戸締りご苦労様。
　柏木さん、あなたの接客はお客様にも評判いいわよ。
　この調子でお願いね」
　玲子さんは由美奈ちゃんから鍵を受け取るために、優雅な仕草ですっと右手を差し出す。




　由美奈ちゃんはちらりと俺のほうを見る。


―――ああ、もう。
　　　由美奈ちゃんから鍵を受け取るのは俺の役目なのにぃ！！

　
　でも。

　叔母さんが手を差し出した以上はどうすることもできない。


　由美奈ちゃんは静かにその手に鍵を乗せる。


「はい、頑張ります。
　あの・・・・・・、じゃぁ、お疲れ様でした」
　由美奈ちゃんは俺と叔母さんの顔を交互に見ながら、頭を下げる。


「お疲れ様。
　真っ直ぐ家に帰るのよ」
　うっとりするような微笑みを口元に浮かべて、由美奈ちゃんに声をかける叔母さん。


「お疲れ。
　気をつけてね」
　
　表面では普通にしているのだが、内心は未練たらたらの俺。



―――いつもならこの後、二人でおしゃべりするんだけどなぁ・・・・・・。
　

　由美奈ちゃんはちょっとだけ俺を見て、厨房を出て行く。



　遠ざかる彼女の足音だけが耳に残った。