「そんなこと言って、あそこに仲間たちがいるんだろ」

「だーから! ちがうってば」

「正直に言え」

「言ってんじゃん」


押し問答の中、ふいに着信音が響いた。

電話だ! 俺はあわててポケットからスマホを取り出し、着信中の画面を確認する。そこには“ユイ”の文字。

良かった……充電切れたんじゃなかったんだ。


「何だ、仲間からの連絡か?」


おじさんは相変わらず俺にまとわりついてくる。


「ちがうって。あっち行ってよ」


俺はおじさんを腕で払いのけ、愛しのユイからのラブコールに出る。


「もしもし、ユイ――」

「貸せっ、俺が説教してやる」

「あああーもうっ、しつけえな!黙ってろ!」


ドスの効いた声で怒鳴ってやったら、おじさんは飴玉を飲み込んだ子供みたいな顔で、黙った。