少し遠かったけれど、ボーリングをしたあと、家までの道のりを優と歩いた。
「疲れた？」
「ううん。平気」
「ごめんな、歩きたいなんて言って。電車の方が絶対楽だし速いのに」
「久しぶりに散歩したって感じでたのしかった!!」
家の前で優が持ってくれていたあたしのカバンを渡してくれた。
「今日はありがとう。楽しかったよ」
「よかった……。じゃあ、今日で絢と仲よくするの最後にする」
……えっ？
不意を突いた言葉に、反応が出来なかった。
「もう、つらい。ずっと、ずっと好きだった女を傷つけないために守って、応援してさ……」
さっきみたいに目を合わせないでほしかった。
目を背けてしまいたかった。
だけど、真剣な優の瞳から目を背けるなんてできなくて。
「どんなに頑張っても、絢には陽しか見えてねぇじゃん。お前が恋愛したいのも俺じゃない……。だから……」
優は静かに言い放った。
「今日で最後」
それを告げた優の瞳には迷いも弱さもなかった。
強さを宿した、男の人の瞳だった。
「俺は白旗をあげておとなしくする。絢の友だちになるように努力する。それ以上は求めない」
「だったら……最後なんて……」
「俺もそんなに強くない。そう簡単にあきらめられるほど、絢が好きって気持ちは小さくない」
「距離を置くってこと……？」
おそるおそる聞いたあたしに、優は静かにうなずく。
あぁ……。
朝の胸騒ぎはこのことだったんだ……。
