ひきっ
思わず、自分でも顔が引きつったことが判る。
そんなわたしに対して、王さまは、とっても上機嫌だった。
見るのもイヤな偽物の星羅の顔に、本物のニコニコ笑顔を貼り付けて、ずかずかとベッドの側にやって来ると言った。
『聞いたぞ！ ナイトウマイ！
明日がそなたの誕生日だそうだな！』
『そ……そうですが』
テンションの高い王さまの言葉にさらに引きつりながら頷けば、王さまは、もっと笑顔になった。
『それは、めでたい！
しかも、フェアリーランドの大扉が開く前日とは、なんとも運命的ではないか！
早速、ナイトウマイの為に盛大なパーティーを開かねばなるまい！
惜しむらくは、あまり準備時間が無い上に、美しいそなたに見合う、ビッグ・ワールドの品々をそうふんだんに、贈れないトコロだが……』
こちらの世界の品々は、装飾品に至るまで機能ばかりを追究して、美しくもなければ、個性的なセンスも無い。
しかし、さすがにフェアリーランドの扉が開く寸前では、ビッグ・ワールドの物資もそう多く無いからな、なんて。
文句をひとしきりつぶやいて、王さまは、言った。
『こちらの世界の風習は、良く判らないが、ビッグ・ワールドの習慣では、誕生の祝いは当人の幸せを願って、誕生日当日に必ず渡すことになっておる。
で、あるから。
今年のナイトウマイの誕生祝いは、非常に不本意であるが、こちらの世界のモノを贈ろう。
日頃、こちらの世界で、何か欲しいと思ったモノは無いか？
宝飾品だけでなく、こっちの世界のクルマや、くるーざーと言ったか？
小型なら船舶やヘリコプターとか言う乗り物でも構わぬぞ』
『……贈り物は、いりません、と昨日も言ったはずですが……』
例え、誕生日プレゼントでも、このヒトからモノを貰っちゃダメだ。
身構えるわたしに、王さまは、笑う。
『そうか？
昨日の所望品は『ヴェリネルラのワイン』だったな？
貴重なワインを取りに行けば、騒ぎを起こし。
落ち着いた所で、栓を抜こうと思えば、この世界では未成年の飲酒は、認められてない、とゴネる』
