カタッ―――

　窓を開けたまま寝ていたので、目が覚めたのは風の気まぐれで倒れた花瓶の音でだった。
　普段、野宿をしながら生活しているためか、物音が起きてから覚醒するまでの時間は限りなく短い。
　リナは、花瓶が倒れかけた段階ですぐに目を覚まし、花瓶が床に叩きつけられる前にその手で受け止めた。
　「冷たっ」
　上手く花瓶に起こる不幸を回避させられたことは良かったが、その花瓶の中に入っていた水と花を思いっきりかぶってしまった。

　（どうしよう……）
　辺りはシンとしている。たぶん、下での騒ぎも収まって、みんな眠りについているのだろう。
　（……あたしはともかく、花は可哀相よね）
　この暑さの中、水を失ってしまっては、命の源から切り離された花は生きていけない。

　少し悩んで、リナは水をもらうために、下への階段に足を向けた。
　水の入っていない花瓶を手に、ぬれた服のまま階段を降りる。
　暑い夏の夜のこと、軽く汗もかいていることだし、花瓶に水を入れ終えたら着替えてしまおうと、リナは足音を立てないように進んだ。
　（確か、中庭に井戸があったような……）
　宿屋に入る前に見たのを思い出して、庭に続くドアを開ける。
　途端に、耳に虫の鳴き声が大きく響く。
　が、リナは気にせずにドアを閉めると、サクサクと草を踏みしめて井戸のところまでたどり着いた。