『私は、人間だったの。人間として、生きていたの。
でも大切な人が死んじゃって、私は生き返らせた。いけないことだと分かっていても、諦められなかった』
いけないことだと分かっていても。
それは、私と一緒だ。
同じことを思って、同じことをしようとした。
でも、私には止めてくれる人が居た。
彼女には、居なかったのだろうか。
『私は、見捨てられたの。当然ね。私はもう、人間ではないから』
誰に、とは彼女は言わなかった。
彼女を見捨てたのが誰か、彼女を閉じ込めたのが誰か。
彼女は何も語らなかった。
特定できるようなものではないと、分かった。
そして、私の興味を引いたのは、その次の言葉。
『人間じゃなかったら、なに？』
彼女は、私たちと何一つ変わらないように見えるのに。
人間だった、と彼女は言った。
過去形で。
今は違う、と明確に示していた。
けれど、彼女の答えはとても曖昧だった。
『さあ、なにかしら』
それがはぐらかされたようで、私はムッとする。
彼女は構わず、私の膨れた頬に指を滑らせた。
『人は私を崇めるけれど、私はそんな人ではないわ』
崇められるなんて凄いことだろうに。
彼女の瞳には哀しみしかない。
『死者の蘇生をすると、人間じゃなくなるの？』
死んでも死ねないような存在になるのだろうか。
こんな寂しい世界でただ一人、住まなければいけないのだろうか。
『そうよ。人間の枠からはみ出すの。
あなたは、そうなりたい？』
『嫌よ！私は人間が良い！
強くて優しい、人間のままが良い！』
答えは反射だった。
寂しそうな瞳が気になったけれど、人間ではなくなるなんて、嫌だった。
否、本当は怖かったのだ。
自分がわけの分からないものになることが、どうなってしまうのか分からないことが、怖かったのだ。
怯えて怖気づいて。
そうして、私は叫んだ。
彼女は笑う。
愛おしそうに、寂しそうに。
瞳は私を見つめていた。
否、生きている人間を、見つめていた。
『人間は脆いわ。とても弱くて、儚くて。でも、一生懸命に足掻くの。自分の足で最期まで生きようと、足掻くの。
それが、人間よ』
あなたは、それで良いのね？
それは、確認。
私に答えは決まっていた。
意志を持って、彼女を見返す。
呑み込まれないように。
そして、誓う。
ここから帰るために。
『良いわ。こんな、わけの分からないところに閉じ込められて、ただ時が流れるのを見てるだけなんて耐えられない。
私は生きるのよ。最期まで自分の足で歩いてみせる。誰にも任せない。足掻くのが人間らしいなら、みっともなくてもそうしてやるの』
だって、私は人間だもの。
言い切った私を、彼女は少し寂しそうな、羨ましそうな微笑で見つめていた。
