「ハナちゃん！ 遅くなっちゃってごめんねー。もう上がって大丈夫だよ」
「あ、佐野さん！ 大丈夫ですよー！ それより、機械直りましたか？」
タイムカードを機械に通しながら、振り返って佐野さんに声をかける。
「うーん、どうかなー。あれも古いからなぁ……」
「そっかー。じゃーもしも直らなくて捨てるなら、私にくださいね」
二カッと笑ってそう言えば、佐野さんはシワだらけの目を細めて優しく笑い返してくれる。
「もらってどうするんだ？ まさか、家でやるとか？」
「そうですよー。家で猛特訓するんです！ 目指せ、ウィンブルドン!!」
「ハナちゃん、帰宅部だよね？」
「えへへ」
「ホントに面白いなぁ、ハナちゃんは。……あぁ、引き止めて悪かったね。もう帰らないと！ ご両親も心配するから」
そう言って、ジェントルマン·佐野さんは、いつものように「ありがとうね」と笑って、事務室のドアを開けて私を送り出してくれた。
