ジェフティ 約束

　アスベリアはにこやかに語りかけた。旧知の友との再会というには少々わざとらしい口調だ。戻ってこいと誘っている気など毛頭ないのは誰でもわかる。
「そんな戯言には乗らない。私に地獄へ帰れというのか。お前も私も、この血にまみれた手は一生拭い去ることはできないんだぞ。お前はまだ、あの地獄に帰りたいのか！」
　いつもは温厚なノリスの隠された苦しみが、その言葉からにじみ出ていた。戦場から離れてもなお、罪の意識と悪夢という幻影に苦しんでいるノリスの姿がそこにあった。
「今さら何を言う。ノリス＝ペルノーズが地獄を作り出していたんじゃないか」
　アスベリアも剣をすらりと抜き構えた。
「私に剣で勝てるとでも思うのか、アスベリア」
　ノリスの顔が歪む。
「さあね、しかし、オレの剣技はあんたに教え込まれたものだ」
　試してみろよと、アスベリアの剣先がノリスを誘う。