草むらから抜けると、開けた場所に出た。辺りは濃厚な重い空気に包まれ、頭上からなにか押さえつけられているような圧迫感を感じていた。
――だめだよ、そっちに行っては！
ラルフは切迫した焦りのような、嫌な胸騒ぎを感じた。
目前を走るジェフティに追いつくことができない。ジェフティはラルフを振り返ることもなくまっすぐに駆けてゆく。目の前に広がる湖は、うねうねとその身をくねらせるように、水面が激しく波打ち始める。ジェフティはそんな湖にも怯むことなくどんどん入っていってしまう。
――だめだったら！ここは底なし沼になってるんだ！
ラルフは必死に鈍重な空気をかき分けるようにジェフティの後を追い、湖の中に足を踏み入れた。しかしジェフティの姿は遠い。なおも振り向きもせず湖の中心へと向かっていく。
――どうしよう！…追いつけない！連れ戻せない！！
――だめだよ、そっちに行っては！
ラルフは切迫した焦りのような、嫌な胸騒ぎを感じた。
目前を走るジェフティに追いつくことができない。ジェフティはラルフを振り返ることもなくまっすぐに駆けてゆく。目の前に広がる湖は、うねうねとその身をくねらせるように、水面が激しく波打ち始める。ジェフティはそんな湖にも怯むことなくどんどん入っていってしまう。
――だめだったら！ここは底なし沼になってるんだ！
ラルフは必死に鈍重な空気をかき分けるようにジェフティの後を追い、湖の中に足を踏み入れた。しかしジェフティの姿は遠い。なおも振り向きもせず湖の中心へと向かっていく。
――どうしよう！…追いつけない！連れ戻せない！！
