「……」
「……」
何これ。
私にどうしろって言うの？
一番大きな8人用のバンガローの片隅で、ガヤガヤと騒がしい仲間たちをボーっと眺めながらビールを呑んでいる春希と、その隣で、ひとり気まずい思いをさせられている私。
何か話したいのに、さっきの春希の一言が頭の中をぐるぐる回って、困ってしまう。
「なぁ」
「は、はいっ!?」
「……」
「……」
「声、裏返ってるけど」
バカみたいに慌てる私を尻目に、ひとりで“くくく”っと楽しそうに笑う春希を、私は不貞腐れながら見上げる。
「何だよ」
「……別に」
「あっそう」
そんな一言と共に、天井を見上げた春希。
真っ直ぐ前を見つめる私の瞳に映るのは、さっきまでここで私たちを散々からかって、こんな空気を作って去って行った彼女たちの姿。
もうそのことなんかすっかり忘れて、少し離れた所で栗原たちとピンポンパンゲームなんて、懐かしいものに夢中になっているし……。
「春希、ソフト上手いよね」
沈黙に耐えられなかったのと、絶対的に被害者の私たちが、こんな状態なのが悔しくて、正面を見据えたままポツリと呟いた私の一言に、春希は少し笑った。
きっとまた“変な女”とか、“話題の転換が急過ぎるだろ”とか、そんなことを思ってるのだろう。
「昔、野球やってたから」
「そうなの？」
「おー、高校までな。親父がスポ少の監督やっててさ、強制入団だよ」
へー、それは初耳。
「そうだったんだ。ねぇ、春希のお父さんってどんな人？」
私の突然の質問に、一瞬驚いたような顔をした春希だったけれど、フッと笑ってその目を僅かに細めて口を開いた。
「熊みたいな、オッサン」
「クマ？」
「あぁ。柔道とかもやってて、すっげーごっつくて、マジでこえー」
それから、幼い頃の恐怖体験をいくつか披露した春希は、その言葉とは裏腹に、すごく楽しそうな顔をしている。
