「行ってきます」
「はーい、気を付けてね」
少し恥ずかしそうに挨拶をして家を出て行ったのは、最近、春希によく似てきた“愛息子”。
「あれ？ あいつ出掛けたの？」
それと入れ違いに、二階から下りてきた春希の頭には、寝癖がピョコピョコ。
「おはよう。寝癖すごいけど」
「おー、おはよ。寝癖は……昨日の夜のお前のせいだな」
「……」
「まぁ、それはいいとして。あいつどこ行ったの？」
「んー？ 今日はサッカー教えてもらうんだって」
「ふーん。誰に？」
「……」
「え？ なに？」
いや、別にいいんだけどさ。
いいんだけど……。
「優太くんのお父さん」
「“優太くん”って？」
「宮崎さんちの」
「はぁ!? お前、起こせよ!!」
だから嫌だったんだよねー……。
「宮崎さんって、あの“宮崎さん”だろ!?」
「そうだねー」
昔から宮崎航太というサッカー選手が好きだった春希。
あれからいろいろあって、横山先生の病院は、獣医を目指している先生のお孫さんのために返すことにした。
それで、新しい街に動物病院を開いたんだけど……。
「胡桃!! 出掛ける準備しろ!!」
「は!?」
たまたま息子の遥人が転校した学校に、宮崎さんの息子がいた。
すっかり仲良くなった遥人と優太君は、休みの日に、よく一緒にサッカーの練習をしている。
「場所は？ 聞いた!?」
「聞いたけど、また遥人に嫌な顔されるよ？」
「……」
そこに時々やって来て、二人にサッカーを教えてくれる宮崎さんに、春希は会いたくて仕方がないらしい。
「止めといたら？」
「ヤダ。行く」
「もー!! またしばらく口きいてもらえなくても知らないからね!!」
「あんなクソガキの反抗期なんて怖くねぇし」
フンッと鼻で笑った春希は、出かける気満々で、仕方なく準備をした私の手を取ると、真っ青な空の下に大きく一歩踏み出した。
