「どうして嘘吐いたの!? 出発三十一日って言ってたのに!!」
大きな声に、さっきの子供たちも、その場にいたカップルも、飛行機オタクも、みんなが振り返る。
それでも胡桃は、人目も気にせず大声を出上げ続けていて……。
いつもの冷静な胡桃からは想像が出来ないその姿に、少しだけ嬉しくなる俺って、ホント最悪かも。
「悪い、折り返す」
繋がったままだった電話口の山前に一言声をかけ、携帯を切って、少しでも冷静になろうと息を吐き出しながら、目の前の胡桃に視線を落とした。
「ごめん」
「……っ」
「本当のこと言ったら、変に期待したり、決心が鈍りそうだったから」
未だゴチャゴチャの頭では、上手く言葉が紡げなくて……。
嘘を吐こうと思えば、吐けたんだ。
だけど、彼女の真っ直ぐな瞳を見ていたら、まだ逃げようとしている自分が嫌になって、本音をぽろりと零してしまった。
「ごめんな。わざわざ見送りに来てくれたの？」
きっとこれが最後になる。
そう思って触れた胡桃の髪は、相変わらずサラサラとしていて気持ちがいいのに、指の間から簡単に滑り落ちていってしまう。
「そっか、今日は休みだもんな」
偶然だったとはいえ、胡桃が休みの水曜日を出発の日に選んだ事に、胸が苦しくなった。
それを誤魔化すように、俺は小さく笑う。
だけど胡桃は、相変わらずボロボロと涙を零したまま。
俺のジャケットを握る手に、さっきよりも力を込めて、だけど、さっきとは比べ物にならない弱々しい声で言ったんだ。
「お願いだから、行かないでよ……」
「え？」
「行かないで!! アメリカなんか行かないで!!」
「芹沢……？」
意味が、
分からない。
「お願いだから……一人にしないでよっ!!」
顔を顰めた俺に向けられる瞳からは、ますます大粒の涙が零れ出て、やっぱり理解出来ない、そんな言葉を口にする。
“一人に”？
だって、胡桃には今野がいて。
「春希がいなくなったら困るの!! 嫌なのっ!!」
「芹沢」
何だこれ。
頭がおかしくなりそうだ。
