「私は、ハルキさんが好きです」
俺の腕をギュッと掴んで見上げる瞳は少しだけ涙ぐんでいて、だけどやっぱり、それはどこかニセモノ臭い。
この女、大学の時から泣き脅しが得意だったもんな……。
「気持ちはありがたく受け取っとくけど、もうアンタに構ってるヒマないんだ」
極力傷つけたくないとは思ってたけど、いつまでもダラダラやってたってしょうがないし。
「昔から何回も言ってるけど、俺が好きになるのは1人だけだよ」
“今は”なのか、“これからも”なのかは分かんねぇけど。
「胡桃じゃないとダメなんだ」
少なくとも今は、それ以外の人を見る余裕なんてどこにもない。
だけど、俺の言葉にまた黙り込んだ松元サンは、足元に視線を落として大きく息を吸い込んで……言ったんだ。
「別れないから。芹沢さんとやり直すなんて、絶対に許さないから!!」
あぁ、そっか。
「それは誤解」
「……は？」
「俺は胡桃とはやり直さない」
正確には“やり直せない”んだけど。
「第一、胡桃の相手は俺じゃないし」
「……え？」
心底驚いた様子の彼女に、どこまで話そうか悩んだけど、これ以上胡桃に何かされても困るから。
「胡桃は、俺の友達と付き合ってるんだよ」
少しだけ笑いながらそう言ったけど、やっぱりまだ胸が痛いな。
グッと込み上げる感情を押し殺して、
「もう胡桃は大丈夫だから。だから、あの病院も必要なくなった」
ある意味正しくて、でも正解とも言えない、そんな理由を口にする。
眉を寄せる松元サンが、その意味をきちんと理解できるはずもないんだけど、それで、胡桃に対する気持ちが薄れたらいいのに。
なんて……俺は考えが甘いのかな？
「じゃー尚更、私と別れる必要なんてないじゃないですか!!」
あー、やっぱりダメか。
松元サンの口から吐き出されるのは、やっぱり期待外れの言葉ばかりだ。
どうしてそうなるんだ？
何かもー、意味が分からん。
「私と付き合ってたら、病院なくならないで済むんですよ!?」
頼むから……気づけよ。
「そうだ！ おじいちゃんに言って、もっといい機械を入れてもらえるようにだってできるし」
この女は、俺の何を見てる？
「それに、芹沢さんなんかより、もっといい獣医を――」
「お前さ、ホントいい加減にしろよ」
「……え？」
これが“好き”だなんて、笑わせんな。
お前の頭の中にあるのは、どうやって胡桃を出し抜くか、苦しめるか、俺から引き離すか。
そんなくだらない感情ばっかりなんだな。
