結局、なかなか集中できない頭のままセミナーを終えて、城戸と篠崎君と3人で、大学の同期飲みの会場に向かう。
「芹沢、Ｋ大のおっさんが言ってたこと理解できた？」
「いや、あんまり。ってゆーか、あのデータ、検体数が少なすぎると思うんだけど」
「ねー!! 俺もそれ思った!! あれ、データとして出すってどうなの!?」
隣を歩く篠崎君は、しばらく会わなくても、やっぱり篠崎君で……。
相変わらずよくしゃべる、人懐っこい人。
「あのおっさん、結構前から、怪しいってウワサあるもんな」
「だよな!! だよな!!」
「つーか、篠崎さぁー」
「おう！ どうした!?」
「暑苦しい」
「はぁっ!? 何それ!! 意味分かんないんですけど!!」
ちょっとうるさいくらいだけど、2人の時よりも上手く息ができるのは、きっとこの状況にホッとしているからだと思う。
少し胸を撫で下ろしながら、スピードを落として2人の背中を眺めていた私の首に、元気な声と共に、力強い腕がスルリと巻きつけられた。
「胡桃ーっ!!」
「うわっ!!」
「久しぶりーん!!」
「サキ！ 相変わらず元気そうだねー！ ってゆーか、首苦しいかも」
「あははっ！ ごめんごめん。だって、何か嬉しくて」
驚いて後ろを振り返った私に、これまた人懐っこい笑顔を向けるのは、どこから走って来たのか少し息を切らせたサキだった。
「おー！ サキ!! 久しぶりー！」
「……あれ？ どちら様でしたっけ？」
「きゃー、ムカつくぅー」
「うそうそ！ 久しぶりだね、篠崎ー！ と、城戸も！」
変わらないノリで篠崎君とじゃれた後、昔と同じように城戸に笑顔を向ける。
きっと私と城戸の為を思って、サキは私のお願いを聞いてくれたんだろう。
「……おー、相変わらず元気な奴だな」
そんなサキに、一瞬驚いたように瞳を大きくした城戸は、フッと笑って、そんな言葉を口にした。
