「城戸には、忘れてって言われたんだけど……」
城戸の背中を戸惑いながら見送った私の耳に、それまでとは違う今野先生の声が聞こえ、慌てて視線を戻す。
「ごめん。やっぱ気になって、無理っぽい」
そう言った今野先生の笑顔は、やっぱり少し困ったような笑顔。
私はそれに何も返事ができなくて。
「一つだけ聞かせて」
「……」
「城戸と芹沢先生の関係って、ただの大学の同期で、ただの同僚？」
彼の言葉に、胸の辺りをスーッと冷たい何かが滑り落ちる。
「――って、ごめんな。俺、関係ないのにな」
今野先生のその表情に、自分の唾を呑む音が、やけに大きく聞こえた。
“関係ない”？
違う。そんなことない。
今野先生をこんな風に巻き込んで、関係を持たせたのは、私だ。
私が、城戸とのこの中途半端な関係から抜け出したくて……。
好きな人が出来たらって、そんな風に思ってしまったから。
「ごめん、やっぱ聞かなかったことにして。俺もう一杯飲むけど、芹沢先生は？」
気を取り直したように、メガネの奥の瞳を細めて笑う今野先生は、こんなに優しいのに。
それを利用しようとした私は……最低だ。
