「けどさ、俺も最近、正直よく分かんなくなってんだわ」
「何が？」
胡桃の為とか言っておきながら、結局は、胡桃を自分の手の届くとこに置いておきたいだけなのかなぁ……って、思ったりして」
こんな事を言われたって、篠崎は困るだけなんだろうけど。
今日の俺、どんだけいっぱい、いっぱいなんだよ。
「悪い」
そう口にして、また似合わないらしい煙草に手を伸ばしかけて、少し考え込んだ後、その箱をカバンに放り込んだ。
いつからだろう。
あんなに嫌いだったはずの煙草を、こんな風に吸い始めたのは。
「吸わねぇの？」
「おー。だって、似合わねぇって言われたしー」
「ガキかっ!!」
「そうだな……」
「ハルキ？」
「ホント、ガキだなぁー俺」
吸い始めたのは、きっと胡桃を真っ直ぐ見られなくなってから。
自分のエゴで胡桃を傷付けておいて、それでも胡桃を目で追ってしまう自分が、許せなかったからだ。
だから俺は、わざと胡桃が見えないように、傍に近寄る事がないように。
どんどん、どんどん積み重ねられていく嘘。
それが煙草の煙と一緒に体に溜まっていって、自分の体がどんどん蝕まれていく気がする。
蝕まれれば蝕まれるほど、胡桃には手が届かなくなって……。
――それなのに、結局は同じように目で追ってしまう。
この手で、胡桃に触れたいって、そんな風に思ってしまうんだ。
それから、無理やり話題を変えた俺だったけど……。
それに答えながらも、時々何か言いた気に表情を曇らせる篠崎に、とてつもなく申し訳ない気持ちになった。
もー、ホントにアホだ。
篠崎と店の前で別れた俺は、車をコインパーキングに入れっぱなしにして、歩きながら家に帰る。
「そっか。今日、金曜か」
妙に多い人通りをぼんやり眺めていたら、今日が週末だという事を思い出した。
この仕事をしていると、曜日感覚も、祝日がいつだったのかさえも分らなくなってしまう。
別に仕事は嫌いじゃないし、自分が望んでやっている事。
だけどさ、やっぱり時々、この緊張感から逃げ出したくなったりもするんだ。
