「おはよ」
「あ……おはよう」
「デンちゃん、変わりない？」
「うん。落ち着いてるよ」
「そっか」
次の日、城戸は驚くほどいつも通りだった。
ＩＣＵの前にしゃがみ込んでいた私の隣に座る城戸を、チラッと盗み見してみる。
聴診器を耳に、デンちゃんの心音を聞く城戸の横顔は、いつも通りの城戸の顔。
――だけど。
「昨日ありがとな。イチゴの」
前を向いたまま突然そう口にしたから、昨日の事をなかった事にするつもりはないみたい。
「ううん」
「美味かった」
「そっか。じゃーよかった」
まるで、日常会話を交わすような、そのやり取り。
敢えてそうしたのは、きっと泣いてしまった私への城戸の気遣いだと思う。
だから私も、普通にしないとと思ったんだ。
そうしないと、城戸の気遣いを無駄にしてしまうから……。
「でも、人にお礼を言う時はさー」
「あ？」
「ちゃんと目を見て言いなよ」
「……」
「まったく！ 今時の若い子はダメだねー」
「はいはい。アリガトウゴザイマシター」
「うわぁ……。感じ悪っ！」
「うっせ！」
「あははっ！」
本当は誰かに、話を聞いて欲しかった。
自分で自分の気持ちが分からなくなって混乱している私には、きっと客観的に意見してくれる人が必要で。
いつもだったら、やっぱり一番の相談相手はマコなんだけど、今彼女に話をしたら、また城戸への不信感を募らせてしまう気がして、話せなかった。
苦しい気持ちはあったけれど、デンちゃんの容態も落ち着いていたし、変なオーナーさんも来ない。
城戸も私も、いつも通り。
本当に平和な一日だと思っていた。
だけどそれは、待合室で受付をしていたサチちゃんのその一言から、一気に暗転する。
「胡桃先生！ お客さんなんですけど」
「誰？」
「えっと、大学の後輩とか言ってましたよ」
「後輩？」
「はい」
ＯＧ訪問の連絡なんてもらってないし……。
誰だろう？
全く心辺りのない私は、小さく首を傾げた後、サチちゃんと一緒に待合室に向かったんだ……。
