この土地の、秋は早い。
それでも今年は残暑が厳しくて、いつまで経ってもクーラーが消せない程だった。
「なぁ……何とかして、この暑さ」
「……ごめん、ムリ」
「お誕生日さんのお願いだろーが!! もー、マジであちぃ」
もう暑すぎて、白衣なんかとっくの昔に脱ぎ捨てていた城戸が、ワケのわからない言葉を口にしながら、グリーンのスクラブの胸元をバタバタとさせた。
それを見たマコが「城戸うるさい!!」なんて、オーナーの目も気にせず叱りつけている。
今日は、城戸の誕生日。
だからって、私がその“お誕生日さん”のお願いを叶えてあげられるワケもなく。
「暑い暑い言ってると、ますます暑くなるよ？」
「あちぃー」
この男は……。
「エアコン点いてるんだから、そんなに暑くないでしょ？」
でも確かに、色んな患畜とオーナーが出入りするから、病院の温度は少し高めに設定してある。
クーラーは動物にもあまり良くないし、待合いでじっとしながら待っていると段々寒くなってくるし。
「お前、診察室に原さんとマルと3人でいてみろよ……」
「あー……」
原さんというのは、ものすごく体格のいい、お相撲さんのようなオーナーさんで、マルちゃんは、原さんの飼っているブルドッグ。
それは確かに暑苦しいかも。
「はぁ……。まぁいいや。注射打ったら終わりだし」
うなだれながら、カチャカチャと注射の準備をする城戸は相変わらずいつも通り。
目の前には、城戸の綺麗な指先。
それが空気を抜くために、ピンピンッとシリンジを弾く。
昔から、城戸のその動作を見るのが好きだった。
「……何？」
「……っ！ な、なんでもない」
いつの間にか、私に向けられていた城戸。
彼の動きに瞳を奪われていた私は、慌ててそこから視線を逸らした。
「ふーん。あっそ」
あれから城戸は、私の誕生日のことに触れてくることもなければ、今野先生の話題も出してこない。
私はというと、結局今野先生からの誘いは断って……。
誕生日は予定なし。
気持ちは嬉しかったけど、それでもやっぱり、今の関係で2人で誕生日を過ごすのは違う気がしたんだ。
でも本当に、私はどうしたいんだろう？
何がしたいのかわからないまま、今野先生の優しさに甘えてしまった自分の軽率な行動を、最近後悔し始めていた。
