「あんた達といると、変な感覚に襲われる。胡桃はまだしも、城戸がまるっきりあの頃のままなんだもん」
「……え？」
「わざとそうしてるんじゃないかって思うくらい、そのまんま」
――わざとって、どういう意味？
「ごめんマコ、よくわからないんだけど」
「……」
「マコ？」
私に一瞬視線を向けた後、マコは目の前のプレパラートケースの蓋をパタンと閉めた。
「あんなの……胡桃が、わざと城戸のことを忘れられないようにしてるみたいじゃん。だから、城戸が許せない」
いつも私の傍にいてくれたマコ。
そのマコに、こんな想いをさせたのは……私と城戸。
「マコ、ごめんね？」
「……」
「でもマコは、城戸のこと嫌わないで」
「……嫌いなワケじゃない」
「うん」
「だけど、あの時のことは今でも許せない」
「ごめん」
私の言葉に、マコは下唇を少し噛んで、自分を落ち着けるように長い息を吐き出す。
「胡桃は城戸のことを引きずってると思ってたし、城戸も……ワケわかんないけど、未だに胡桃のことが好きなんだと思ってた」
「それは違うよ」
少なくとも、城戸は違う。
「でも、胡桃が先に進むつもりなら、それがいいと思う」
「うん」
そうだよね。
きっとそれは、私のためでもあるし、城戸のためにもなる気がした。
私がこんな状態だから、きっと城戸は私を放っておけないんだ。
私がちゃんと先に進んだら、きっと城戸も……。
もうあんな風に、私に優しく触れたりはしなくなる。
そしたら私だって、もう心をかき乱されることもなくて、
「……っ」
こんな風に、意味も解らず胸を痛めることだって、なくなるんだ。
だから、これでいいんだよね。
