それから聡君に電話を入れ、城戸と2人で出掛けることを告げた私は、一応お化粧を直して城戸と一緒にホテルを出た。
「場所わかるの？」
「おー。俺がさっき予約したから」
「そうなんだ」
ポツリとそう呟いて、ゆっくり空を見上げる。
だけど、明るいネオンのせいで、強い光を放つ星しか確認できなくて……。
「……」
何となく、星が見えない場所に来ると不安になる、もうすっかり田舎娘な私。
星、見たかったなぁ。
そんなことを考えていた私の少し上の所から、まるで、独り言のような城戸の言葉が聞こえた。
「星見えねぇなー」
「え？」
「同じ星なのに、何となくそこの土地に行ったら、そこの星、見たくならねぇ？」
子供みたいに、楽しそうに言った城戸は、その黒い瞳に私を映す。
「……子供ー」
「まだ言いやがるか。大体さ、俺の方が年上なんですけど。まぁ、2日だけだけど」
なんで覚えてるかなぁ……。
「――って、俺の誕生日なんて覚えてないか」
小さく笑った城戸のその横顔に、胸が小さな音を立てた。
別に隠すことじゃないし、いいよね？
「……覚えてる」
不貞腐れたように唇を尖らせた私に、城戸は一瞬その表情を緩ませるから。
「……っ」
私はつい、その細められた瞳から視線を逸らしてしまう。
だけど、そんな私を見下ろしたまま、フッと笑って。
「着いた」
城戸はまるで何事もなかったかのように、大通り沿いのその建物を指さした。
「ここ？」
「おー。何で？」
「いや、随分厳かと言うか、何と言うか……。居酒屋とかかと思ってたから」
城戸が指さしたのは、瓦屋根の日本家屋みたいなお店で、そのチョイスがちょっと意外。
「ふーん」
――“ふーん”って。
あまりの城戸の反応の薄さに、軽く拍子抜けしながらも、私は城戸に続いてその和風の門を潜った。
