どうしてこういう時の胸騒ぎというのは、当たってしまうんだろう。
「先生!!」
病院に着いた瞬間、暗闇に響いた、切羽詰ったその声に、息を飲んだ。
「先生っ!! 何か……もっと具合悪くなったみたいなんですけど!!」
入り口には、パジャマのままのオーナーと、その横にグッタリと横たわるハナちゃんの姿が見える。
「取りあえず、診察室に運びますね。手伝ってもらってもいいですか？」
落ち着いた声とは裏腹に、心臓がバクバクとその鼓動を速め出す。
どうしよう……。
この状態で、オペは出来る？
とにかく、落ち着かないと。
唾を呑み込むと、カラカラになった喉からゴクリという音が、自棄に大きく耳に響く。
だけど、急いで容態を確認した私は考え込んでしまった。
――もしかしたら、まだ何とかなるかもしれない。
「先生!! 早く何かして下さい!!」
さっきまでの気だるげな態度を豹変させて、ヒステリックに喚き散らす米原さんに焦りが増して、思考が鈍くなる。
「先生っ!! 何してんの!?」
ううん、多分助けるのは難しい。
だけど、オペをしないと絶対に助からない。
どうしたら……。
頭のてっぺんからつま先まで、どんどん冷たくなっていく。
それなのに、緊張のせいで胸の辺りだけが妙に熱い。
いずれにせよ一人では無理で、どうしたって助手が必要だ。
助手……。
その瞬間、やっぱり思い出すのは城戸で。
だけど、城戸の家はここから車で二十分以上かかる。
それに、もしかしたら……今日は松元さんが泊まっているかもしれない。
そう思った途端、泣きたくなる程心細くなってしまう自分は、普段どれだけ城戸に支えられているんだろう。
こんな時にそれを、再確認してしまうなんて……。
どうしよう。
マコは、無理。
他のアニテクだって間に合わない。
「すぐ戻るので、ちょっと待っていて下さいね」
米原さんに一声かけた私は、一旦診察室を出て、ポケットから携帯電話を取り出した。
