気が付けば、さっきまでの頭痛は嘘みたいに消えて、代わりに生まれたのは、ピリリと電気が流れるような感覚。
その後に感じたのは、ピッタリと肌に吸い付くような、その温もり。
「……っ」
目を見開く私を真っ直ぐ見つめたままの城戸は、躊躇いがちにその唇を開く。
「ごめん」
薄暗い街灯で、ぼんやりと照らされたアスファルトの上に、ポツリと落とされた、城戸の言葉。
「え？」
どうして城戸が謝るの？
動けないでいる私の頬に添えられたままの城戸の手のひらが、そこを静かに撫でれば、体中に、ぞわりと鳥肌が立つ。
城戸の体温を確かめるように、ボーっとしている私を見つめたまま、小さく息を吐き出した城戸が、
「胡桃」
静かに、私の名前を呼んだ。
ちゃんと言わないと。
いつもみたいに“胡桃って呼ばないで”って、言わないと……。
――それなのに、どうしてかな？
「な……に？」
頭では分かっているのに、心がその邪魔をしている。
きっと心が、錯覚を起こしてるんだと思った。
城戸の声と手の温もりで、まるであの頃に戻ったような錯覚を。
「胡桃」
驚くほど心地よく耳に響く、城戸の声。
あの頃のように“春希”と、そう呼んでしまいそうになる。
だけど、違う。
この声も、頬に触れる温もりも……もう、私のものじゃない。
――今は全部、あの子のもの。
頭が少し、混乱していただけ。
それを鎮めるようにゆっくりと息を吐き出した。
城戸に、こんなことをさせちゃいけない。
「……胡桃？」
頬に触れる城戸の手をそっとよけた私は、できる限りの笑顔を浮かべる。
「ごめんね、城戸」
「……」
「帰ろっか」
大丈夫。
城戸の優しさを、勘違いしたりしない。
それに、あの子に――松元さんに、申し訳ない。
私は、ただ懐かしいだけのこの感情を間違えたりなんかしない。
それを“恋”だなんて間違えることは、絶対にない。
