「もう真っ暗だな」
「ホントだねー」
空を見上げながら隣に並ぶ城戸につられて、同じように天を仰ごうと視線を上げる。
だけどその途中、病院の外の塀の傍に立っていた人物が目に映って……。
城戸と一緒に出て来た事を、ますます後悔した。
「胡桃」
その声を最後に聞いたのは、数日前の朝。
「智……也？」
何で、こんな所にいるの？
驚いて言葉を失う私の前に、一歩近寄ったその人は、数日前に別れた私の元彼。
「ごめん、職場まで押し掛けて」
そう言いながら、付き合っていた頃と変わらない優しい笑顔を私に向けたあと……その視線を、ゆっくりと隣に移動させた。
「お話は色々伺ってましたけど、初めまして、ですよね？」
「そうですね。獣医師の城戸です」
「浅野 智也《あさの ともや》です」
呆然とする私の目の前で、穏やかに挨拶を交わす……元彼が二人。
「智也、どうしたの？」
その微妙な空間に耐えられなくて、智也の目の前まで歩み寄った私に、智也の指が、ゆっくりと伸ばされる。
「胡桃？」
「……うん」
そっと、躊躇いながら私の頬に触れた智也の指先。
やだな……。
こんなところ、同じ職場の人間に――ましてや、城戸になんて見られたくない。
一瞬俯いた私の視界の端に城戸のスニーカーが映り、それがゆっくりと向きを変え、静かに、何も言わずに離れていく気配がした。
――城戸。
「胡桃、やっぱり納得いかない」
――智也。
もう、頭の中がゴチャゴチャだ。
「何が嫌だった？ もう一回、ちゃんと聞かせて」
「あの時は、頭が混乱してて」と、付け加え、智也はほんの少し困ったように笑う。
