「ごめんね、せっかくの休みの日に」
「いや、丁度良かったよ。ババァに“たまには帰って来なさいよっ!!”って、散々言われてたから、いい口実が出来た」
えー。私が伯母さんに怒られちゃうじゃん！」
「大丈夫だって。お袋、胡桃のこと大好きだから」
聡君のお母さんは、私のお母さんのお姉さんにあたる人で、まさに“肝っ玉母ちゃん”という感じの明るい人。
いつもは春希が寝転んでいるソファーの上で、胡坐をかいて楽しそうに笑う聡君に、私の頬も少し緩んでしまう。
「……胡桃、痩せたな」
「えー!? 痩せてないよっ!! 最近寒くて動かなくなったから、むしろ太ったと思うけど」
聡君の真っ直ぐな瞳に、心の中を見透かされるのが怖くて、誤魔化すように視線を逸らした。
「……そっか。あんま太ると、落とすの大変になるぞ」
「わかってますー。聡君こそ、ちょっと太ったんじゃない？」
伯母さんの話。
勤めている病院の話。
大学時代の友達と、飲みに行った時の話。
聡君は、私が笑えるような話だけをチョイスして、どんどん話してくれるから。
本当に久し振りに、何も考えずに笑っていた。
最近、春希と一緒にいると、息苦しさで押し潰されそうになる。
いつも胸が痛くて、泣きそうになるんだ。
“出来るだけ、何も考えないように”
そんな風に思いながら話す言葉は、本当に薄っぺらい、どうでもいい言葉ばっかりで……。
付き合っている理由さえ、時々見失いそうになる。
だけど、今が底辺なんだと思っていた。
だから、ゆっくりでもどうにか頑張れば、好転するかもしれないって、そう思っていた。
あの、一通のメールが届くまでは――……。
