柚姫の前に腰を下ろし、頭を下げる。


柔軟な性格のレオは、すっかり礼儀を覚えていた。


「よう、来てくれたの。
…忠純。
面を上げてくりや。」


レオは柚姫の言葉に素直に従い、頭を上げる。


「遅くなってしまい、申し訳ありません。」


「良いのじゃ。
こうして来てくれただけで、私は嬉しい。」


柚姫はふんわりと笑いながら、けれど少し哀しそうに言った。


さすがのレオも、少し胸が痛い。


「それに、まだ酉の刻になったばかり(午後５時過ぎくらい)じゃ。
時間はまだある。」


そう言って笑う柚姫に、少し安心する。


あの桑姫と、半分とは言え血が繋がっているとは思えない程、柚姫は穏やかだ。


柚姫はレオを側に来るように促し、自ら鏡と櫛を用意してくれた。


鏡に向かって柚姫が座り、その後ろにレオが膝をたてた。


飾り用の結い紐を解き、黒元結も解く。


その洗練された動作は、あまりにも美しい。


レオは柚姫から櫛を受け取り、髪を梳かし始めた。