遠くで梟が啼く声が聞こえる。静まり返った部屋の中。帰ってこない雪華。
僕は玄関を出て、夜道の中、雪華を探した。
（雪華のことだから、無事だとは思うけど・・・。やっぱり心配だ）
すると遠くに影が見えた。襲われた時のことを思い出し、僕は太刀に右手を伸ばす。
目が慣れてきた。そこにいたのは雪華だった。
「雪華！！！・・・・・・？！」
そこにいたのは土埃に塗れた雪華だった。
「神門か。たく・・・わざわざお出迎えとは。私の召使にでもなったか？」
「冗談言ってる場合じゃないって！どうしたの？大丈夫？！」
「私は無傷だ。先ほど、影と遭遇してな。少し殺りあっただけのこと」
「少しって・・・どれほどの影と戦ったの・・・？」
「五十程度だ・・・」
「ご、五十って・・・」
「おそらく、狙われているのは私とお前のようだ。くれぐれもこれから気をつけることだな」
雪華は家の方角へ歩を進める。僕は後ろについていった。
「先程は冷静さを失ってしまったようだ。私としたことが愚かなる真似を」
自嘲気味につぶやく雪華。その瞳には憂いが見える。
「雪華・・・」
「何ショボショボしているのだ。塩をかけた青菜のようではないか」
「僕はしわしわなのか？」
「ええ。とっても」
皮肉気味に雪華は言う。でも言い返す気にはなれなかった。
雪華が、雪華という存在が、儚げに感じたから・・・。
