「……ごめん」




もう何度目か分からない同じ言葉を聞いたとき、伸一があたしの肩に手を置いてゆっくりと離れた。



至近距離で目が合う。

初めての距離で見る伸一の表情は、何故か泣いているようにも見える複雑なものだった。




「……どうしたの？」




そう尋ねてみるけれど、返事は返ってこない。



代わりに肩に置かれていた手が、あるべき位置に戻っていく。

違和感だけを残して。



伸一は落ちていたものを拾うと、エコバッグだけあたしに持たせた。




「……悪かったな、引き止めて。また、明日な」




伸一はほとんど放心情態のあたしに早口でそう言うと、自分の荷物を手にして歩き出してしまった。

拾ってくれた空き缶も、一緒に持っていっている。




――聞きたいことは、たくさんあった。



何に対しての『ごめん』なの？


どうして抱き締めたの？



あんな表情をしていた理由は何なの？



……でも、聞けなかった。

聞くことが怖く思えて、引き止めることさえ出来ない。



あたしは結局、謎を消化出来ないまま、去り行く伸一の背中を見つめていた。



さっきまで触れていた温もりが今はもう冷たくて、寂しかった。



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