「あっと…、えっと……」
「……いっ、いいよ！返事は要らないから！」
「えっ…」
「変なこと言ってごめんね……。佐藤君が小春ちゃんと付き合ってることならちゃんと知ってるし、あたしは何も望んでない。
ただ……急に言いたくなっちゃっただけ」
口角を上げて、笑うことだけに意識を集中させた。
伸一の姿は見ない……見れない。
悲しそうに笑ったり困ってる姿を見たら、きっとまた泣いてしまうから。
そう思って笑っているつもりだけど、きっと不細工な顔で笑っているだろうな…。
「麻木……」
気配だけで感じたことだけど、ちょっとだけ伸一が歩み寄ってきた気がする。
ただすぐに、戻ってしまった気もするけれど…。
「……ごめんな？でも…ありがとう」
「……っ」
申し訳なさそうな言葉なのに伸一の声はこの上なく優しい声で、それだけでまたあたしの涙腺が刺激される。
伸一は何に対して謝っているのか、あえて言葉に表さなかった。
それは彼にとっての優しさかもしれないけど、ちゃんと分かってしまうから余計に悲しくなってしまう。
それが、伸一の“返事”だよね……。
