「ずっと美青を守る方法、考えてたんだ」
「うん」
「こうして一緒にいたら、いつかは必ず誰かに気付かれる」
「……」
「だけど、コソコソするようなことはしたくないし、する必要もないと思ってて」
そこまで言うと、少し屈んで私の顔を覗き込んで、
「だから、俺の口から、俺の言葉でちゃんと話した方がいいと思った」
ハッキリとした口調でそう言ったんだ。
――航太ってさ、どうしていつもそうなんだろう？
「映画」
「え？」
自分が大変になるのなんて、目に見えてるのに。
「映画、途中までしか観てないの」
「う……ん？」
「だから、」
「……」
「明日は映画に行かないで、一日中傍にいて？」
ひとりでそれを背負い込もうとしないで。
私だって、航太のことを守りたいんだから……。
「嘘ついた罰」
その私の言葉に、一瞬驚いたような顔をした航太は、
「映画、楽しみにしてたのになぁ」
言っている言葉とは裏腹に、何だか楽しそうに笑って、私をもう一度その腕の中に閉じ込めたんだ。
