「航太ーーー!!」
「よくやったっっ!!」
軽い放心状態だった俺に、駆け寄ったチームメイトがどんどん飛び掛かってきて、気付けばもうよくわからないくらいに揉みくちゃにされていた。
喜びの声を発したいのに、
「痛ってーっっ!! ちょっ……マジで痛いんですけどっ!!」
抱きつかれ、髪をぐしゃぐしゃにかき回される俺の口をついて出るのは、あられもないそんな言葉。
だけど込み上げる喜びは、信じられないほど大きくて。
本当に久しぶりに、ピッチの上で思い切り笑うことができたんだ。
地鳴りのような歓声が続くスタジアム。
チームのメンバー全員と抱き合って、喜びを分かち合ったあと、スタンドのサポーターに向けて全員で拍手を送る。
大きく振られる日本の旗、掲げられた横断幕。
そのすべてを目に焼きつけたくて、立ち止まり、ゆっくりと周りを見回した。
その瞬間湧き上がる“宮崎コール”に、どうしようもなく熱いものがこみ上げたんだ。
さっきよりも、もっともっと強く確信する勝利。
――サッカーを続けてきて、本当に良かった。
そう思うのと同時に、どうしても今のこの気持ちを美青に伝えたくなった。
なぁ、美青。
美青に話したいことが、こんなにたくさんあるんだ。
見上げる俺の視線の先には、ポロポロと涙を流す美青と、慌ててそれをなだめる佐藤さんの姿。
さっきまでの笑顔はどこいったんだよ。
クスッと笑いが洩れて、その子供のような無垢さに、心が温かさでいっぱいになる。
――美青？
俺がこうしてここに立っていられるのは、お前のおかげだってちゃんと解ってる？
