――それなのに。
勝ちたいと思う強い気持ちとは裏腹に、俺達は後半が終わっても、勝負を決めることが出来なかったんだ。
“格上の相手に、いい試合をしている”
そう思われているのかもしれないけれど、俺達が目指すのはもっと上。
――勝ちたい。
どうしても、勝ちたい。
強い気持ちで、ピッチに立ち続ける俺達は、その気持ちを繋いだまま延長戦に挑んでいた。
調子は悪くない。
身体だって、足だってちゃんと動いている。
それなのに、放つシュートはことごとく外れ、得点を挙げることが出来ない。
「航太!!」
稜の上げたセンタリングに合わせて、頭から飛び込んだシュートも、キーパーに阻まれてゴールネットを揺らすことが出来ない。
「はぁ……っ」
悔しさで、握った拳を芝生に叩きつけた。
その瞬間――……
“ピッピッピーーー!!”
レフェリーの延長戦終了を知らせるホイッスルが、未だ靄でかすむスタジアムに響き渡った。
