「私だってこれでも勉強したんだよ!? だけど……っ」
「“だけど”？」
「ポルトガル語は……体質的に、私には合わないらしい」
残念な気持ちを前面に押し出した私を、航太はお腹を抱えて笑い倒した。
「そんなに笑わなくてもいいでしょ!?」
「だって、“体質的に”って何だよっ!!」
そう言いながら、さらに笑う。
「……」
「あー、マジで腹痛てぇー……」
しばらく笑い続けて、目に溜まった涙を拭う航太を見ていたら、ふとした疑問が湧き上がった。
「ねぇ、」
「んー？」
「何で、あんなにベラベラとポルトガル語喋ってたの？」
「あー……」
次に航太の口から発せられた言葉に、私は心底驚いた。
「昔、こっちに留学してたから」
「――は？」
「ん？」
「……なんで？」
「“何で”って、サッカー」
「……」
「え？ 何か変な事言った？」
驚きすぎて絶句する私を横目に、航太は呑気に首を傾げる。
「全然知らなかった」
「あー、言ってなかったかも」
「いつの話……？」
「中学の時」
――中学生で異国に留学。
「ほぇー……」
「何だよ“ほぇー”って」
「変な声出すなよ」
そう言って、また笑った航太だけど、
「できるだけ早いうちから、色んなサッカーを知りたくてさ。親とかにもすげー反対されたけど」
昔を思い出したのか、懐かしむように目を細めた。
