寝室に入り、私が捲ったままになっていた布団をさらに大きく捲り上げ、
「寝相の悪い美青は、奥にどうぞ」
そんな失礼なことを言いながら、私がベッドに上がるのを待つ航太。
私のドキドキになんて、絶対に気付いてないんだろう。
「……どうもっ!!」
ちょっとプリプリしながら布団に潜り込むと、“くくくっ”と笑った航太もそれに続く。
“何もする気が起きない”
そう言ったのに、妙に空けられている二人の間の距離。
仕方がないとわかりながらも、やっぱりちょっと淋しいと思ってしまう私は、ダメなのかな？
「おやすみ」
優しい声でそう言った航太に、私も“おやすみ”と返事をする。
「……」
さっきまでは、あんなにも耳障りだった雨音が、今はほんの少し小さく聞こえるような気がする。
それってやっぱり、航太が隣にいてくれるから？
それでも、なかなか寝付けないことに変わりはなくて……。
壁側からゆっくりと寝返りを打った私の目に映ったのは、反対側のドアの方を向いて眠る航太の背中。
“もう寝た？”
そう声をかけようとした瞬間、その背中が小さく揺れて、
「寝れそう？」
そんな声が聞こえてきた。
「うん、多分ね～」
航太に聞こえないように、静かに唾を呑み込んで。
動揺を悟られないよう、そう答えた私の耳に、
「そっか」
航太の安心したような声が聞こえる。
小さく震える呼吸。
大丈夫、眠れる。
大丈夫――……。
自分に言い聞かせるように、心の中で何度もその言葉をくり返す。
そんな時、小さく聞こえた雷鳴に肩が震えたんだ。
航太はそれに気が付いて、私が震えていると勘違いしたのか、“寒い？”と尋ねてきて。
「ホントは……」
――あぁ、やっぱりダメだ。
一人で耐えようと思っていた私の口から、言葉が零れ出てしまった。
「え？」
向こうを向いたままの航太が、少し驚いたように返事をする。
そのままこっちを向かないで――……。
