想定外だったとはいえ、こんな形で私たちのことに巻き込んでしまった目の前の正樹に、どこまで話していいのか……。
まだ混乱している頭を整理するために、ゆっくりと息を吐き出した私は、ポツポツと、ここまでの経緯を話し始めたんだ。
正樹と別れた時に航太はその場にいて、正樹のことを知っていたこと。
その後、航太と付き合っていたこと。
そして、協会から下された判断と……別れるために、航太も知っている正樹の名前を使ってしまったこと。
それを包み隠さずに話した。
「酷いことするな……」
静かな口調で私に向けられたその言葉に、ただ頭を下げることしかできなくて……。
「本当にごめんなさい」
そう口にしてゆっくりと頭を上げると、正樹はキョトンとして、
「え？ 何が!?」
心底驚いた様子で、そう聞き返してきた。
「だって私、勝手に正樹の名前を使って……」
「あ～！ 違うよ。“酷いこと”をしたのは協会の方だろ？」
「え？」
「さっきのは、美青に対して言った言葉じゃなくて」
そこでいったん言葉を切った正樹は、まるで何かを思い出すように目を細め、小さく息を吐き出すと、再びその口を開いたんだ。
「俺は美青が好きだった」
「……」
「今でも、もしかしたら好きなのかも」
「え？」
それはまるで私の反応を窺うような表情で、眉根を寄せた私は、思わず正樹を凝視してしまう。
「――ってのは冗談で」
「はっ!? 何それ!!」
「いや、美青があまりにも緊張してるから……つい」
クスクスと笑う正樹はとても楽しそうで……。
不貞腐れて唇を尖らせれば、また楽しそうに笑われる。
「まぁまぁ、それはいいとして。俺こそ昔、美青に酷いことをした」
「……酷いこと？ 正樹が？」
正樹はいつも優しくて、いつだって私を想ってくれていた。
だから、その言葉の意味が私には理解できない。
「あんなにも俺のことを想ってくれて、好きでいてくれた美青の気持ちに気付いていながら、俺は美青を置いてきぼりにした」
「それはっ……!!」
「いいから、最後まで聞いて？」
そう言われて、私は納得がいかないまま口を噤む。
