「――びっ!!」
「“び”？」
「びっくりしたぁ……」
きっと私、今笑えるくらい身体が“ビクッ！” としていたと思う。
そんな私の様子を見て、案の定、宮崎航太は大笑い。
“そこまで笑わなくても!!”というくらい大笑い。
「……」
私はというと、ひとしきり笑い終え、「あ～、マジで腹いてぇ」なんて言っている彼の顔を、マジマジと眺めていた。
「ん？」
「……いや、何でもない」
うん。
カッコイイんじゃなかろうか。
昨日は暗くてよく見えなかったけど、多分カッコイイ。
もしかしたら、さっきの試合を――彼のプレーを観てしまったから、贔屓目《ひいきめ》になってるのかもだけれど。
それにしても、なんだか調子が狂ってしまう。
「う～ん」
1人で怪しげな唸り声を上げながら考え込んでいると、ふと頭上に影ができ、
「宮崎ーーー!! やっぱりお前のプレー最高だよ!! また次も頼むぞ～！」
上機嫌なその声に、驚きながら顔を上げた。
そこにはまだ残っていた観客数人が立っていて、隣で未だにお腹をさする宮崎航太に突然声をかけてきたのだ。
「宮崎!! 頼りになるな～！」
「今度の試合も楽しみにしてるから、頑張れよっ!!」
そんな称賛の声を順々に浴びせられた宮崎航太は、1人1人に頭を下げ、爽やかな笑顔で「ありがとうございます」「はい！ 頑張ります」なんて答えを返していて……。
「なんか、すごい人だったんだね」
彼を称賛する観客たちが去った後、思わずそう呟いた。
すると、彼は下を向いて、膝の上に広げた両手のひらに視線を落として、
「いや、別に。普通……」
今度は頭をポリポリ掻きながら、ポツリと答えた。
