「……は？」
人間、驚きすぎると本当に余計な言葉が出てこなくなるんだな。
言葉通り“固まった”俺に、兄貴がわかりやすく説明を始めたんだけど、
「本当に偶然だったんだ。俺も驚いた。美青ちゃん、旅行会社で働いてたんだろう？」
「……」
「偶然、うちをサポートしてくれることになった旅行会社が、美青ちゃんの会社で」
やっぱり理解できない。
だって、何だよそれ。
「向こうが出してきた担当者が、美青ちゃんだった」
ドクン。
――心臓が、痛い。
「本当に、たくさんの偶然が重なったんだ」
「……」
「航太」
静かに俺に声をかけた兄貴に、胸の痛みを抑えながら、何とか声を絞り出す。
「……あぁ」
「これはビジネスだ」
「……」
「私情を挟むな」
「……っ」
わかってる。
そんなことわかってるけど――……。
「もしまだ美青ちゃんのことが好きだって言うなら、俺は止めない。でも――……」
途切れた言葉に思わず視線を上げると、兄貴はなぜか苦しそうにその顔を歪めていて。
「“でも”？ 」
「でも……もし、昔のことです美青ちゃんを憎むような気持ちがあるなら、」
「……」
「美青ちゃんには関わらないでやって欲しい」
そう言い切った兄貴の言葉に、強烈な違和感を覚えた。
――何でそんなことを、兄貴が言うんだ？
何で――……。
「兄貴、美青に何か聞いたのか？」
そう口にすれば、スッと目を逸らされて……。
一体なにを聞いたんだ？
「おいっ、兄貴!!」
つい語調を荒げた俺に、兄貴はただ一言、
「……悪い。今は何も話せない」
歯切れ悪くそう言ったきり、もう口を開くことはなかった。
