「これから先も、私はきっと航太が好きです」
「……あぁ」
「それで私、今２５歳なんですよ」
「え？」
突然の話の転換に、お兄さんが驚いた声を上げるのは当たり前で。
そんなお兄さんをよそに、私は話を続ける。
「人生８０年！ あと５５年もあるんです」
「……」
「もし航太の運命の人が私だったら、また巡り合うには十分な時間がありますから！ だから、気長に待ちます」
「――美青ちゃん」
「私は、大丈夫ですよ！」
“だから、もうそんな顔はしないでください”
そう付け足したかったけど、きっとお兄さんはもうそれに気づいているから。
だから何も言わずに、私はまた笑顔を浮かべたんだ。
「それからもう一つは、前にお兄さんに言われたことなんですけど」
「仕事のことを航太に話すか？」
「はい」
「……」
「やっぱり、話してもらってもいいですか？」
「あぁ、わかった」
「すみません。お兄さんに、こんな嫌なことを頼んでしまって」
申し訳なさから、ほんの少し俯いた私の頭に……温かい手がポンッと乗っかった。
「そんなの、何でもない」
「……」
「俺は、もっとひどいことをしたんだ。だから美青ちゃんが気に病むことは何もないんだよ」
そう言って、優しく笑うから――……
まだ壊れて緩んでるらしい涙腺から、涙が溢れてしまうんだ。
「やだなぁ、もー……。最近涙腺にガタがきてるっぽいんですよ」
鼻までズビズビとさせながら涙を拭うと、目の前には少しだけ昔に戻ったお兄さんの笑顔があった。
「さっ、宮崎さん！ お仕事の続きしましょう!!」
だから私も、やっと心からの笑顔をお兄さんに向けることができたんだ。
「そうだな。よし、やりますか！」
そう言って笑ったお兄さん。
これからのことを考えた時、不安がないと言えば嘘になる。
でも、お兄さんとの蟠《わだかま》りが解けたことで、心がすごく軽くなったのは事実だった。
