「違う……航太、違うの!! それはあけちゃんの誤解で……っ」
「美青、ちょっと黙ってて。……あけちゃん、それどういうこと？」
慌てて訂正をしようとした私に向けられた航太の瞳も、低い声も、いつもの彼のものとは全然違って……。
それがゆっくりと、あけちゃんに向けられる。
「美青、航太君のファンの女の子たちに嫌がらせを受けてる」
「……」
「この前の試合の時も、美青、頭から水ぶっかけられて」
「……っ」
悔しそうなあけちゃんの声に、航太が息を呑み込むのがわかった。
「トイレでも散々嫌味言われて、今日なんて……っ」
あけちゃん、お願いだから。
お願いだから、言わないで――……。
「そいつらが、階段から美青を突き落としたんだよ!! ねぇ、ホント何なの!? 美青がなにしたって言うの!?」
手をギュッと握りしめる私の前で、最後は、もう泣き叫ぶような声を上げたあけちゃん。
「……」
そんな彼女を、しばらく呆然と見つめていた航太の表情がスッと変わった。
「……っ」
今まで見たことがないくらい怒りに満ちたその表情に、私は思わず息を呑む。
「美青？」
「……」
「美青、なんで言わなかった？」
「……ごめんなさい」
「謝って欲しいんじゃない。なんで、何も言わなかった？」
「……」
――航太。
「なぁ、美青。俺ってそんなに頼りない？」
そう言った航太の瞳は、すごく悲しい色をしていて……。
「違う!!」
胸が痛んでどうしようもなくて、気が付いたら思わずそう叫んでいた。
だって、こんな風に航太を悲しませたかったわけじゃないの。
「違うの!! そうじゃなくて……。航太に余計な心配かけたくなかった」
「余計って何だよ!! 美青のことだろう!? しかも俺が関わってる!!」
「それが何で余計なんだよ!!」
今まで見たこともないくらいの剣幕で、そう怒鳴った航太に……
私は、何も言えなくなってしまった。
