「実はね、仕事でアメリカに行かないかって言われてる」
「アメリカ？」
「うん。研修で、一年間」
「……」
今、きっと私の気持ちを色々考えてくれている航太の体温は、やっぱりすごく心地よくて……。
「でも、行かない」
「……え？」
「行かないつもり」
やっぱり離れたくないって、そう思う。
「なんで？」
「“なんで”って……」
「もしかして、俺？」
「違うよ」
「美青、こっち見て」
温かい腕の中から私を解放した航太は、正面に座り直して、真っ直ぐに目を見つめながらゆっくりと口を開く。
「美青。俺は、美青の邪魔になりたくない」
「こう……た？」
「美青がやりたいことなら、俺にかまわずアメリカに行くべきだよ？」
「……」
「俺達は、そんなんじゃ終わらない。そうだろ？ 美青」
私を覗き込むようにして首を傾げた航太は、もう一度伸ばした腕で私をギューッと抱きしめて、
「それを踏まえて、しっかり考えるように!!」
まるで、大人が子供に言い聞かせるようなセリフを口にして笑った。
「航太は……私より大人だね」
「今更!? ずっとそうだと思ってたけど？」
そう言って、“くくくっ”と笑った航太。
「もー、バカにして!!」
ベシッとその腕を叩いたあと、オズオズと大人航太を見上げて。
「でもね、私は航太の傍にいたい。幼稚だって言われても、社会人失格だって言われても、私は航太と一緒がいいの！」
「……」
「だから、行かない」
「……」
「ダメ……かな？」
なにも言わない航太に、思わず不安になって視線を落としてしまった。
「バーカ」
だけど、頭上から落とされた航太の声は、ちょっとだけ嬉しそうで。
「……バカじゃないし」
やっぱり“くくくっ”と笑ったあと、不貞腐れる私の唇に、言葉とは裏腹な優しいキスを落とした。
