うつら、うつらと、夢と現実の狭間をたゆたいながら、
優花は晃一郎の声を聞いていた。
「鈴木博士、お願いします。優花を助けてやって下さい」
波立つ感情を無理やり理性で抑え込んだような、晃一郎の、微かに震えを含んだ低い声音が響く。
数泊の沈黙の後、晃一郎よりも大分年配の男性、
たぶん、年齢は四十歳そこそこ。
優花の父親と同世代くらいの男性の落ち着いた声が、躊躇いがちに応じた。
「しかし御堂君、この新薬は動物実験が始まったばかりで、まだ人間に投与できる段階ではないんだ。例え効果が現れたとしても、人体にどんな副作用が起こるのか予想がつかない。そんな状態のものを、誰であれ投与するわけには……」
言いよどむ、博士と呼ばれた男性の言葉を咀嚼するような空白の時が流れた後、晃一郎は再び口を開いた。
