冗談だとわかっている。
きっと、いつも取り巻いている女性たちにも言っている、挨拶がわりの、冗談。
そうに違いない。
でも、胸のドキドキがとまらない。
――うわーっ。顔が、熱いっ。
これ、ぜったい、赤くなってるよ、顔！
嬉しさと恥ずかしさで、いっぱいいっぱいになってしまった優花は、何か他の話題を振ろうと、せわしなく考えを巡らせた。
「彼女さんも、お料理上手だったの？」
そして、
何も考えずに、世間話の延長の気軽さで、
思わず口をついて出た自分自身の言葉に、優花は、全身に冷水を浴びせかけられたかのように、凍りついた。
恋人を目の前で亡くしたという人間に、
それも、まだ一年しか経っていない人間に、気軽に質問していいような言葉じゃない。
気をつけていたのに。
いったん口から零れだしてしまった言葉は、元には戻せない。
