玲子とリュウは、すでに、十数段下の踊り場付近を歩いているし、晃一郎も、数段、先を降りている。
授業もあと数分で始まろうとしている廊下に、人気は無かったはずなのに。
それでも優花は、背中に走った、あきらかに『誰かに意思的に突き飛ばされた』感覚におののいた。
バレーボールを、顔面でレシーブするレベルの話じゃない。
打ち所が悪ければ、夢見るどころか、永遠に夢すら見られない状態に陥るかもしれない。
悲鳴さえ上げる暇も無いはずなのに、
妙に冷静に分析している自分に、優花は驚いてもいた。
――ああ、あの時と、一緒だ。
三年前の、事故のときと。
まるで、スローモーションのように、妙に長く感じる一瞬の時の流れ。
待っていたのは、逃れようの無い悲劇――
「優花っ!?」
