物陰に隠れて、こっそりと中の様子を見る。

思ったより研究員は少なく、５人しかいなかった。

時間的に、昼の休憩に行っているのだろうか。


「...心晴君、あれって、」

未空が視線を向けた先には、少しボロボロになっているタイムマシーンがあった。

「タイムマシーン!?」

門倉の話を聞く限り、もう無いはず。

なのにどうして研究所にあるのだろうか。

物陰に隠れながら、タイムマシーンを見て何やら点検をしている研究員に近づく。


「市民から連絡があって町に行ってみれば、これだもんなぁ。」

「どうするんだよ。今朝テレビでタイムマシーンができたって報道されたばかりなのに事故起こすなんてさ。」

「まあ、死人がでなかっただけマシだったものの突然タイムマシーンだけ道路に現れるとかどうなってんだか...。」

「調査書を提出しなきゃなんないけど、はっきりいって俺達にわかるわけないよな。」

「同感。社長も心晴先輩も今日は休みだし、どうすんだよ...。」


研究員同士の話し合いを聞き、未空は小さい声で言った。

「もしかして、あのタイムマシーンは私が乗ってたものかな...。」

「その可能性はあるな。」

慧が言っていた通り、故障してひとりでにタイムスリップしたのだろう。

運よく元の世界に戻ってきていたらしい。


「あれ、使えるよな。」

「...うん。」


研究員達は点検をしながら修理しているようだ。

「修理が終わったら、隙をついて乗り込むぞ。」

「わかった。」

それまで暫く隠れていた方がよさそうだ。

物陰に身をひそめて、その場に座り込んだ。