咲希は睨むにも睨めず、複雑な表情を地面に向けた。




「そういやさ、俺の名前分かってるよね？」




「･･････藤堂平助」





「正解ーもう咲希が来て長くなんのに、まともに話すの初めてだよね？咲希って何歳だっけ？」




「･･････じゅ、17」




「年下だったんだ。って俺18だけどね。あ、俺のことは平助って呼んでいいから！年の差なんて関係ないよ。咲希とは何か親近感湧くんだよねー。年も俺より下だし、身長も俺より低いしー」




勝手に話を進め、指折り数えだす藤堂に置いてけぼりになる咲希。





必死でついていこうと、藤堂の指が折れていく度に軽く頷いてみせた。




「そういや咲希って、父ちゃんも母ちゃんも居ないんだっけ？」





「････二人とも、死にました」





勝手に話題を持ち出しといて、しんみりとなってしまった空気に気まずさを放つ藤堂。





「そっ････か。咲希まだ若いのに大変だったね」