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畦道に､赤と青の花が二輪､咲いていた｡
並んで歩いているだけで､なぜか妙に身体が硬くなる｡
道幅が狭いせいで､時おり肩や腕が触れあう｡
その度に､それらは真郷の心臓を跳ね上がらせた｡
「深見くん､東京から来たんじゃあ､この村なんて退屈でしょう？」
「いや､そんな事ないよ｡静かだし､空気は美味しいし」
「空気？」
「うん｡あっちは排気ガスとかタバコとかでけっこう汚れてるから」
小夜子は感心したように何度も頷いていた｡
その様子がなんだか幼く見え､真郷は微笑んだ｡
「朝霧さん､この村から出たいの？」
そう質問すれば､彼女は目を丸くし､それから寂しそうに呟いた｡
「出たいよ……｡叶わないだろうけど……」
びゅう､と強い音を立てて風が吹いた｡
「ごめん､今､何て……」
風に遮られた言葉は､結局真郷の耳には届かなかった｡
「深見くん､見て！祠のとこ､あれナツじゃない？」
