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夢を見た。
体内に入り込んだ蛇が、子宮でじっととぐろを巻いている。そうして、ときどき蠢く。
そして言うのだ。
「オカアサン──…」
目が覚めると、そこは見慣れた部屋だった。夏哉が横で寝息を立てていた。外はまだ暗い。
「ゆ……め……？」
夢と現実の境目で、小夜子は妙な違和感を感じた。その途端、急な吐き気に襲われ、布団を出るとトイレへ駆け込んだ。
「うぐっ……げほ……っ」
その奇妙な感覚に、嫌な予感がした。あの祭りの日以来、月のものが来ていない。小夜子はそっと、腹部に手を当てた。
「まさか……そんなの……」
おぞましい。おぞましい。
小夜子は鮮明にあの出来事を思い出した。
自分の中で吐き出された蛇の毒が、また新たな呪いを生んだ。
「姉さん……？」
全身の血の気が引いた。振り返ると、夏哉が青ざめた顔で立ち尽くしていた。
「まさか……」
その続きは、聞くまでもない。
小夜子はもう、堪えることができなかった。
