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初夏の風が揺らぐ｡
木々のざわめきは無く､穏やかな木漏れ日が石畳にそそいでいる｡
午後から大人達は村の会合があるらしく､その都合で授業は午前中だけだった｡
真っ直ぐ家に帰る気にはなれず､小夜子と夏哉は神社まで足を伸ばしたのだった｡
ぱん､と手を合わせ､小夜子は目を閉じる｡ひとしきり願掛けが済むのを見届けると､夏哉は口を開いた｡
「姉ちゃんさ､昔から熱心にここ通ってるよな｡いつも何お願いしてんの？」
小夜子はあの日の出来事を誰にも話していない｡知っているとすれば､願掛けを提案した美那江だけだ｡
その美那江とも､あの日以来なんだか疎遠になってしまった｡避けられているとかではない｡ただ､遠くの人のように思えるのだ｡
